Slovenský tým má za sebou pět přípravných střetnutí, která zatím přinesla více zklamání než radosti. Úvodní dva duely ve švýcarském Herisau proti domácím padly ve prospěch soupeře - nejprve těsně po prodloužení 3:4, následně pak po prohře 3:5.

Domácí prostředí v Piešťanech přineslo další výzvu v podobě Němců. První utkání Slováci těsně ztratili 2:3, ve druhém však zabrali a připsali si první vítězství - jednoznačných 4:0. Následoval duel s Českem, který skončil identickým výsledkem, tentokrát ve prospěch soupeře. Slovenský tým tak doufá, že druhý zápas s Čechy nabídne jiný scénář a bude moci svým fanouškům konečně přinést radost.

Na české straně panuje výrazně lepší nálada. Svěřenci trenéra Radima Rulíka zvládli pět přípravných duelů s bilancí čtyř výher a jediné prohry. Dvojzápas s Německem nabídl úvodní demolici 7:0 a následné defenzivní drama, které rozhodl Ondřej Kovařčík gólem v oslabení. Následovalo střetnutí s Rakouskem - domácí vítězství 4:0 a porážka na rakouské půdě po prodloužení 3:4.

První federální souboj se Slovenskem pak přinesl sebevědomý výkon korunovaný výhrou 4:0, kdy tým ukázal pevnou obranu i produktivní útok.

Do druhého duelu proti Slovensku nastoupí v české brance Ondřej Kacetl, který nahradí Josefa Kořenáře - ten v minulém zápase udržel čisté konto. Kacetl už během přípravy jednou zářil, když proti Německu neinkasoval ani jednou. Naopak proti Rakousku inkasoval tři branky, a duel skončil v prodloužení. Záda mu tentokrát bude krýt Šimon Zajíček.

Trenér Rulík rovněž sáhne ke změnám v poli. Do hry se nově zapojí obránci Tomáš Cibulka a Jakub Galvas, doplnění ofenzivní trojice zajistí Kristian Reichel, Petr Kodýtek a Ondřej Kovařčík. Volno dostanou Michal Kempný, Jakub Krejčík, Jiří Černoch, Ondřej Beránek a Daniel Kurovský.

"Očekávám jiný zápas. Rotujeme pět formací, každý hráč dostane svůj prostor, pokud nenastanou zdravotní komplikace," řekl Rulík k plánovanému rozložení sil.