"Byl to pro mě první trénink po dvou dnech bez ledu, takže to nebylo nic extra, ale jsem rád, že už jsem tady a že se s týmem můžu připravovat na mistrovství světa," říká Šalé s tím, že poslední dny pro něj byly hodně hektické. "Ještě 18. prosince jsem hrál zápas a o den později už jsem se přesouval do Kanady přes celý kontinent," dodává útočník, který působí v organizaci Seattle Kraken a který na posledním juniorském šampionátu zaznamenal sedm kanadských bodů (3+4) v sedmi zápasech.

Šalé se musí vyrovnat s výraznou změnou prostředí. "V Kalifornii bylo 30 stupňů a tady je 5 stupňů pod nulou, takže to je docela šok," směje se odchovanec brněnské Komety. Příjemnou změnu ale zažívá v kabině, kde opět slyší český jazyk a české vtipy. "Na to jsem se samozřejmě hodně těšil. Loni to byl ve Švédsku na mistrovství světa juniorů velký zážitek, takže věřím, že podobné to bude i letos."

Devatenáctiletý forvard Coachella Valley Firebirds strávil zatím celou letošní sezonu v AHL, a tak by měl patřit mezi největší osobnosti Augustova výběru. "Určitě cítím zodpovědnost za celý tým. Myslím si, že jsem se za poslední dobu hokejově posunul, takže to budu chtít ukázat na ledě a co nejvíc našemu mužstvu pomoct," říká Eduard Šalé.

Zobrazit příspěvek na Instagramu

Příspěvek sdílený Český hokej (@ceskyhokej.cz)

Po třech měsících mezi dospělými si bude muset Šalé zvyknout zpět na juniorský hokej. "Určitě to bude ze začátku nezvyk, ale myslím si, že bude stačit pár střídání a dostanu se do toho." Hned první zkouškou bude pro Šalého generálka na MS U20 v podobě pondělního přípravného zápasu proti Kanadě. "Bude to hodně rychlý hokej. Kanada má hodně kvalitní hráče. Pro mě je dobře, že si díky tomu budu moct zvyknout zase na jiný hokej, a pro nás všechny to bude výborný test před mistrovstvím," pokračuje Šalé.

Pro rodáka z Brna bude mistrovství světa U20 2025 v Ottawě posledním turnajem v juniorské kategorii. "Byly to hezké roky, když si to zpětně vybavuju. Budu se snažit předvést to nejlepší, co ve mně je, abych mládežnickou reprezentační kariéru zakončil nejlépe, jak to bude možné," uzavírá Eduard Šalé.

Po přípravném zápase proti Kanadě odstartuje pro Čechy MS U20 26. prosince utkáním proti Švýcarsku. V základní skupině B se česká juniorská reprezentace postupně utká ještě s Kazachstánem, Slovenskem a Švédskem. Do čtvrtfinále postoupí z každé skupiny nejlepší čtyři mužstva. Páté týmy z obou základních skupin si to ve vzájemném souboji rozdají o udržení v elitní skupině MS U20. Všechny zápasy českého týmu budou moct fanoušci sledovat na ČT sport.

Foto: Ondřej Kalát/Český hokej